VÄXJÖ. Blicken är lite avvaktande till en början. Vem är det här? Men efter bara ett par minuter tindrar ögonen på Hedda Sundberg och munnen kiknar av skratt.

Sjukhusclownen Mike har tagit plats på lekterapin i Växjö.

Clownen Mike har besökt Växjö lasaretts barnavdelning ett par gånger tidigare. Men sina gigantiska röds skor, randiga knästrumpor och rödmålade nästipp har han uppträtt på ett par fester. Sjukhusprästen Anders Nordmark fick upp ögonen för clownen och bestämde sig för att samla ihop pengar så att Mike skulle kunna komma tillbaka på regelbunden basis.

- Nu har vi fått ihop tillräckligt för att säkra ett besök i månaden under hösten, samtidigt jobbar vi vidare på att samla ihop pengar till våren, säger han.

Leende en löneförhöjning

I onsdags gjorde Mike sitt första besök på barnavdelningen. En rundvandring på avdelningen följdes av en show inne på lekterapin.

- När jag går ute på avdelningarna vet jag aldrig vad som väntar bakom den stängda dörren. En del barn är glada och vill bara leka, andra helt apatiska. Kan jag få kontakt med ett sådant barn och få fram ett litet leende känns det som om jag har fått en löneförhöjning, säger Mikael Jonasson, som är Mikes riktiga namn.

Han har jobbat som artist, framför allt som trollkarl, i 25 år, de sista 12 åren på heltid. År 2000 hörde han talas om att sjukhuset i Kalmar funderade på att engagera en sjukhusclown, och sedan sex år tillbaka uppträder han där en gång i veckan.

- Jag gör ungefär samma sak där som när jag uppträder inför andra barn. Det gäller bara att vara lite mjuk, inte trycka på om någon verkar bli lite rädd. Sedan improviserar jag mycket, busar och leker med barnen, säger han.

Vad han gör för något beror en del på hur gamla barnen är, medan de minsta tycker det är roligt med ballongtrick, föredrar de lite äldre barnen trolleritrick med till exempel spelkort.

Hoppas kommer tillbaka